空間能源是空間平臺(tái)的動(dòng)力保障，沒有可靠的能源供應(yīng)，航天器將無法正常工作和運(yùn)轉(zhuǎn)。隨之航天器種類和技術(shù)水平的快速發(fā)展，空間能源的技術(shù)要求也越來越高，質(zhì)量輕、壽命長、功率大已成為空間能源的發(fā)展方向。因此，作為空間能源“心臟”的太陽能電池也必須在輕質(zhì)、大面積、高轉(zhuǎn)換率、長壽命等方面做出相應(yīng)的改進(jìn)和提高。此外，對(duì)于主要用于衛(wèi)星、飛船、空間站等航天器的空間太陽能電池蓋玻璃，由于空間高能粒子、光子等會(huì)造成玻璃再原子級(jí)上的損傷，長期使用會(huì)造成玻璃蓋片發(fā)黑，從而降低電池的效率，因此要求硅太陽能電池蓋玻璃具有一定的抗曝光變色能力，以保護(hù)太陽能電池免受空間高能射線和高能粒子的輻射和轟擊，延長太陽能電池的使用壽命，使航天器獲得可靠的能源供應(yīng)。簡言之，超薄、大面積、高強(qiáng)度、高透過率、耐輻照將成為空間太陽能電池用蓋玻璃的發(fā)展方向。
超薄高強(qiáng)度耐輻照玻璃研制的意義在于減少玻璃碎片、裂片，增大蓋玻璃的面積，并從強(qiáng)度上對(duì)太陽能電池起加固作用。減少玻璃重量對(duì)太陽能電池重量的影響，玻璃的厚度一般要求在0.1mm以下。為提高空間太陽能電池陣的輸出功率，通常采用增加單位體電池面積的方法。國際衛(wèi)星空間站要求單體電池的面積達(dá)到80*80mm,因此要求相應(yīng)的玻璃也應(yīng)達(dá)到這一尺寸。對(duì)于這樣薄的大面積玻璃制品，如果強(qiáng)度不夠高，則在和太陽能電池粘貼后會(huì)產(chǎn)生裂紋、甚至破裂，面積越大，越易破裂。由于空間溫差大。所以還要求玻璃的膨脹系數(shù)應(yīng)與太陽能電池相匹配。否則，玻璃在和太陽能電池粘貼后，會(huì)產(chǎn)生裂紋，嚴(yán)重的會(huì)裂成幾片。這不僅增加了裝配成本和難度，同時(shí)高能射線和粒子會(huì)通過裂紋直接到達(dá)太陽能電池上，使電池的可靠性下降。超薄高強(qiáng)度耐輻照玻璃的研制，可顯著提高玻璃的抗折強(qiáng)度，保證減少玻璃碎片、裂片和增加蓋玻璃面積的需要。此外，作為一種新型太陽能電池。砷化鎵電池以其高光電轉(zhuǎn)換率（23%）的優(yōu)勢(shì)在諸如導(dǎo)彈預(yù)警衛(wèi)星、電子偵察衛(wèi)星、通訊衛(wèi)星等領(lǐng)域作為基本能源而得到重用應(yīng)用。但砷化鎵電池存在力學(xué)強(qiáng)度差的問題，在安裝和衛(wèi)星運(yùn)行過程中容易破碎。高強(qiáng)度耐輻照蓋玻璃的應(yīng)用則可對(duì)砷化鎵電池起支撐和保護(hù)作用，彌補(bǔ)砷化鎵電池本身強(qiáng)度的不足。

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